Atrofia del nervo ottico

Come funziona la terapia con cellule staminali per l’ONA?

Dal 2007 sviluppiamo protocolli completi di trattamento con cellule staminali per l’atrofia del nervo ottico (ONA) per superare i limiti delle terapie convenzionali.

Nei nostri protocolli, le cellule staminali sono combinate con terapie specializzate per l’ONA che non solo aiutano il paziente a gestire i sintomi, ma trattano anche la causa principale della patologia, promuovendo la guarigione del nervo ottico. Riteniamo che il nostro approccio terapeutico completo per l’ONA offra ai nostri pazienti le migliori possibilità di migliorare la visione, consentendo una migliore qualità di vita.

Riparare l’atrofia del nervo ottico con le cellule staminali

Il nervo ottico funge da canale di trasmissione del segnale tra la retina dell’occhio e la corteccia visiva del cervello. Quando il nervo ottico è danneggiato (atrofia), i segnali visivi non sono in grado di raggiungere liberamente il cervello e il paziente subisce una perdita parziale o totale della vista.

È importante ricordare che l’atrofia del nervo ottico può derivare da varie origini demielinizzanti, infiammatorie, ischemiche o traumatiche, e condizioni come il glaucoma ad angolo aperto, la neurite ottica o la neuropatia ottica ereditaria di Leber sono tra le varie cause di ONA. In alcuni casi, l’atrofia del nervo ottico causa una perdita costante e progressiva della vista.

Per i pazienti con diagnosi di ONA sono disponibili poche opzioni di trattamento convenzionali, che si concentrano per lo più sull’aiutare i pazienti a gestire la loro disabilità. Tuttavia, nessuno di questi tratta effettivamente la perdita di funzionalità del nervo ottico. Le cellule staminali hanno la capacità di rigenerare le cellule nervose del nervo ottico, consentendo ai pazienti affetti da ONA di recuperare la vista.

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Janice ha sofferto di disturbi visivi per tutta la vita, ma la diagnosi di glaucoma e il peggioramento delle sue condizioni, insieme alla mancanza di opzioni terapeutiche, le hanno spezzato il cuore. Tutto è cambiato quando Janice e suo marito hanno visto alla televisione locale la storia di Kevin Naidoo che parlava del suo imminente viaggio per sottoporsi a un trattamento con cellule staminali.

Possibili miglioramenti dopo la terapia con cellule staminali per l’atrofia del nervo ottico

Lo scopo del nostro trattamento con cellule staminali è quello di ripristinare la funzione neurologica nell’area della lesione e di riparare i danni al nervo ottico. Dopo il trattamento sono possibili diversi tipi di miglioramento e i nostri pazienti passati hanno sperimentato i seguenti risultati*:

Il nostro programma di trattamento in dettaglio

Abbiamo sviluppato e ottimizzato i nostri protocolli di trattamento con le cellule staminali con il concetto che solo una soluzione molto completa può consentire ai nostri pazienti di trarre veramente beneficio dalle cellule staminali. Riteniamo che la stimolazione attraverso varie terapie sia necessaria per potenziare la risposta rigenerativa delle cellule staminali. Forniamo un’ampia varietà e grandi quantità di cellule staminali per adattarci alle condizioni specifiche di ogni paziente e per offrire il massimo potenziale rigenerativo.

Il nostro trattamento con cellule staminali per l’atrofia del nervo ottico (ONA) consiste in 6-8 iniezioni semplici e poco invasive di cellule staminali derivate dal cordone ombelicale. Le cellule staminali vengono trapiantate con due o tre metodi diversi: per via endovenosa, attraverso una flebo standard, o per iniezione intratecale. I pazienti di età superiore ai 10 anni possono anche ricevere due iniezioni retrobulbari per meglio colpire i nervi ottici.* Insieme, questi 3 metodi di iniezione consentono di aumentare l’efficacia, garantendo al contempo la sicurezza e il minimo disagio per il paziente.

*Non tutti i pazienti possono ricevere un’iniezione retrobulbare. Il medico curante deciderà se è possibile.

Che cos’è l’atrofia del nervo ottico (ONA)?

L’atrofia del nervo ottico (ONA) è un termine generico utilizzato per descrivere una serie di condizioni che comportano la perdita della vista. L’atrofia del nervo ottico può essere classificata di conseguenza in base alla causa dell’atrofia:

• Demielinizzante
• Infiammatorio
• Ischemico
• Traumatico

Quali sono le cause dell’atrofia del nervo ottico?

La causa dell’ONA dipende dal tipo di atrofia presente:

• L’ONA demielinizzante, nota anche come neurite ottica, si verifica in condizioni come la sclerosi multipla e altre patologie demielinizzanti e infiammatorie. I pazienti spesso presentano una rapida perdita della vista in un occhio, che può essere una perdita parziale o totale del campo visivo.
• L’ONA ischemica deriva dall’occlusione dei vasi sanguigni che riforniscono il nervo ottico e può verificarsi in condizioni quali vasculite, arterite a cellule giganti, granulomatosi con poliangioite e artrite reumatoide. I pazienti con ONA ischemica sviluppano una perdita della vista in rapida progressione, spesso nella parte superiore del campo visivo.
• L’ONA traumatica è dovuta a una lesione diretta del nervo ottico, spesso causata da un corpo contundente o da incidenti come le collisioni automobilistiche.
• L’ONA infiammatoria, nota anche come neuropatia infiltrativa, deriva dalla distruzione del nervo ottico a causa di tumori localmente invasivi, infezioni e processi autoimmuni come la sarcoidosi.

Come viene diagnosticata l’atrofia del nervo ottico?

L’ONA viene diagnosticata attraverso un’indagine oftalmologica approfondita che può comprendere:

1. Test del campo visivo: i difetti del campo visivo nelle neuropatie ottiche possono assumere diverse forme, tra cui il difetto centrale, diffuso, arcuato e altitudinale. Il modello di difetto visivo non è specifico di alcuna eziologia e quasi ogni tipo di difetto di campo può verificarsi con qualsiasi neuropatia ottica. Tuttavia, i difetti altitudinali sono più comuni nelle neuropatie ottiche ischemiche e i difetti centrali o cecentrali accompagnano spesso le neuropatie ottiche tossiche/nutrizionali ed ereditarie.
2. Test elettrofisiologici: I potenziali evocati visivi (PEV) sono spesso anormali nelle neuropatie ottiche. Sebbene la PEV non sia necessaria nella diagnosi di neuropatia ottica, può essere utile nei pazienti con neuropatia ottica precoce o subclinica che possono avere risposte pupillari normali e nessuna alterazione del disco ottico percepibile all’esame clinico.
3. Tomografia a coerenza ottica: una tecnica relativamente nuova che utilizza una luce a bassa coerenza per penetrare nei tessuti e una telecamera per analizzare l’immagine riflessa. Eseguendo scansioni circolari intorno alla testa del nervo ottico, è possibile analizzare lo strato di fibre nervose peripapillari. Si è rivelato utile nel follow-up di pazienti con neurite ottica, neuropatia ottica traumatica e neuropatia ottica ereditaria di Leber.

I sintomi dell’ONA includono spesso la visione a tunnel (nota anche come scotoma), la visione offuscata e la perdita di altri campi visivi. Questi difetti vengono diagnosticati dopo un’ulteriore indagine con le tecniche sopra citate.

Quali sono gli attuali trattamenti per l’atrofia del nervo ottico?

Attualmente non esistono trattamenti convenzionali efficaci per l’ONA. In seguito alla distruzione del nervo ottico, la rigenerazione dei neuroni con i trattamenti medici convenzionali non è possibile. Pertanto, il trattamento con nuove terapie, come le cellule staminali, offre una promettente speranza di rigenerazione della vista nei pazienti affetti da ONA.

In che modo il trattamento con cellule staminali può restituire la vista ai pazienti?

I meccanismi con cui le cellule staminali svolgono la loro azione rigenerativa sono :

• Secrezione di fattori neurotrofici prima o dopo la differenziazione. Le MSC rilasciano alcuni fattori di crescita neurotrofici, tra cui il fattore neurotrofico di derivazione cerebrale (BDNF), che possono offrire una neuroprotezione.
• L’iniezione di MSC può avere effetti antinfiammatori, aumentando così la rigenerazione dei neuroni situati nel nervo ottico.

Con le loro parole

Testimonianze video dei pazienti

Pazienti e familiari raccontano il trattamento, la ripresa e i cambiamenti più importanti per loro.

Il viaggio di Bernardo | Testimonianza sul trattamento con cellule staminali

Kevin & Janice, Glaucoma | Testimonial del trattamento con cellule staminali

Matt Elam – Atrofia Ottica di Leber

Ciska - Glaucoma Angolo Aperto

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